压力铸造（简称冲压）的实质是在高压作用下，使液态或半液态金属以较高的速度充填冲压型型腔，并在压力下成型和凝固而获得铸件的方法。

高压和高速充填冲压型是冲压的两大特点。它常用的压射比压是从几千至几万kPa，甚至高达2×。充填速度约在10~／s，有些时候甚至可达／s以上。充填时间很短，一般在0.01~0.2s范围内。与其它铸造方法相比，冲压有以下三方面优点：

铸件尺寸精度高，一般相当于6~7级，甚至可达4级；表面光洁度好，一般相当于5~8级；强度和硬度较高，强度一般比砂型铸造提高25~30％，但延伸率降低约70％；尺寸稳定，互换性好；可冲压薄壁复杂的铸件。例如，当前锌合金冲压件最小壁厚可达0.3mm；铝合金铸件可达0.5mm；最小铸出孔径为0.7mm；最小螺距为0.。

机器生产率高，例如国产JⅢ3型卧式冷空冲压机平均八小时可冲压～次，小型热室冲压机平均每八小时可冲压~次；冲压型寿命长，一付冲压型，冲压钟合金，寿命可达几十万次，甚至上百万次；易实现机械化和自动化。

由于冲压件尺寸精确，表泛光洁等优点。一般不再进行机械加工而直接使用，或加工量很小，所以既提高了金属利用率，又减少了大量的加工设备和工时；铸件价格便易；可以采用组合冲压以其他金属或非金属材料。既节省装配工时又节省金属。